Nederlands voetbal bereikt nieuwe piek: "Juist in deze tijd ongekend"

Afgelopen week was er een gemiddelde bezettingsgraad van 94,5 procent in de Eredivisie, en dat in de vakantieperiode. Zestien van de achttien Eredivisie-clubs hebben de seizoenkaarten uitverkocht. Na de coronapandemie is een stadionbezoek duidelijk populairder geworden in Nederland. Tien jaar geleden lag de gemiddelde bezettingsgraad nog tien procent lager.

Sjoerd Mossou weet wel waarom dat zo is. "Voetbalclubs zijn simpelweg een steeds grotere bindende factor geworden in lokale en regionale samenlevingen", schrijft de journalist in zijn column in het Algemeen Dagblad. "Mensen ontlenen daar een groot deel van hun identiteit aan. In stadions komen mensen uit alle lagen van de bevolking, van alle leeftijden. De sociale cohesie is er juist in deze tijd ongekend."

"In een maatschappij die alsmaar individualistischer en harder wordt, is het stadion een plek geworden waar je elkaar nog gewoon tegenkomt. Waar je samen huilt en samen lacht, waar je zingt en scheldt, overdreven juicht en elkaar spontaan in de armen springt. Voetbal is heus geen mini-universum waar alles perfect is natuurlijk, of pais en vree. Maar anno 2025 is het voetbalstadion onze kerk, het café en een live-concert tegelijk", besluit Mossou.

FC Twente ook razend populair

Voor het vierde jaar op rij zijn de seizoenkaarten van FC Twente uitverkocht. Er staan zelfs duizenden mensen op de wachtrij om een ticket te bemachtigen. FC Twente wil daarom graag het stadion flink uitbreiden van 30.000 naar 40.000 toeschouwers. Het zal nog wel enkele jaren duren voordat gestart gaat worden met de uitbreiding.

"We zijn met heel wat partijen aan het praten wat de mogelijkheden zijn", vertelde Scholten in februari in gesprek met Leon ten Voorde van TC Tubantia. "Er komt meer bij kijken dan zomaar even een tribune erbovenop plaatsen. Er komen tienduizend mensen meer naar je stadion, er ligt een station achter, er is een fietsbrug en je hebt een kleine tunnel waar straks nog meer mensen doorheen moeten."

Supporters die denken dat de tweede ring er binnen enkele jaren is, komen bedrogen uit. Scholten verwacht dat het nog zeven tot tien jaar gaat duren. Dan hebben we het over de jaartallen 2032 tot en met 2035. "Het is zeker een ijkpunt voor ons en ik geloof ook echt dat het gaat gebeuren, maar we hebben nu eerst nog andere prioriteiten. De komst van Het Diekman is voor ons het allerbelangrijkste, we willen de zaken met onze academie goed geregeld hebben en willen dat er meer mogelijkheden op het veld komen. Dus: investeren in het voetbal."