Passie, ontslag Oosting en overlijden vader: stage succestrainer Spakenburg bij FC Twente een emotionele achtbaan

Chris de Graaf is de succestrainer van Tweede divisionist Spakenburg. In het seizoen 2022-2023 bereikte hij de halve finale van de KNVB Beker na onder andere FC Utrecht en FC Groningen uit de beker te kegelen. In de halve finale was PSV te sterk. Omdat De Graaf in de toekomst graag een BVO wil gaan trainen is hij bezig met de cursus Voetbalcoach 5. Een onderdeel hiervan is stage lopen bij een betaaldvoetbalorganisatie en op advies van de KNVB solliciteerde hij bij FC Twente. Met succes. Een ingang had hij al, want in het verleden speelde hij samen met algemeen directeur Dominique Scholten bij Spakenburg. De Graaf wilde aan de slag bij een club waar de druk groot is en viel direct met de neus in de boter.

Dit seizoen begon hij onder Joseph Oosting en bestempelde FC Twente al snel als Spakenburg extreem. "De passie, emotie en de liefde: het is met elkaar te vergelijken. Ik heb ooit een filmpje gezien toen FC Twente degradeerde. De supporters zongen toen: FC Twente, Super FC Twente, niemand krijgt ons Twente kapot. Daar kreeg ik kippenvel van", aldus De Graaf in gesprek met Leon ten Voorde van de Tubantia.

Vanaf Spakenburg is het best een eindje rijden naar Enschede, maar daar heet De Graaf geen moeite mee. Hij wil graag in zichzelf investeren en hij heeft het uitstekend naar zijn zin. Toch kreeg hij recent en flinke tegenslag te verwerken toen zijn vader plotseling kwam te overlijden. "Mijn vader was mijn grootste vriend en supporter. We belden elke dag. We verschilden best veel van elkaar en hij was het meestal niet eens met mijn opstellingen. Na de wedstrijd bij Hoek werd ik gebeld dat hij met spoed in het ziekenhuis was opgenomen. Voor mijn ogen is hij gestorven, terwijl de artsen dachten dat de operatie goed was verlopen. Dat beeld en die pijn raak ik nooit meer kwijt. Maar ik voel me nu weer een stuk beter."

Onvoorwaardelijke liefde van Oosting

Zijn vader werd op vrijdag begraven, een dag nadat Oosting werd ontslagen bij FC Twente. "De hele staf was bij het condoleren. Ja, ook Joseph die net dat nieuws had gekregen. Dat heeft me enorm goed gedaan." De Graaf voelt een speciale connectie met Oosting. "Ik heb Joseph wel eens gezegd dat hij me op een bepaald vlak aan mijn vader deed denken. Ze hebben allebei de eigenschap van onvoorwaardelijke liefde en dat is de eigenschap van mijn pa waar ik meest trots op was. Ik had met Joseph al op de eerste dag een klik en die heb ik de voetballerij alleen eerder met John de Wolf gehad."

Na het ontslag van Oosting moest ook assistent-trainer Peter Uneken vertrekken. Ivar van Dinteren, die afgelopen zomer na twee jaar terugkeerde als assistent-trainer, mocht aanblijven. "Als ik de assistent van Joseph was geweest, had ik mijn contract ingeleverd. Dat is die loyaliteit die ik naar hem voel. Daar kan John van den Brom verder niets aan doen, want ons contact is hartstikke goed. Maar Joseph heeft me de kans gegeven en ik heb me vanaf dag één onderdeel van de staf gevoeld."