Promotie Jong-teams naar KKD mogelijk versoepeld: FC Twente met handen gebonden aan Heracles

FC Twente heeft de ambitie om in de toekomst weer met een beloftenteam uit te komen in de Keuken Kampioen Divisie. De Enschedese club deed dat al eerder, maar trok zich na het seizoen 2014-2015 officieel terug vanwege de financiële chaos die bijna leidde tot het faillissement van de club. Een seizoen later wist Jong FC Twente een plekje te bemachtigen in de Tweede Divisie. Na degradatie en een seizoen in de Derde Divisie koos FC Twente er in 2018 opnieuw voor om het team terug te trekken. In 2020 besloten FC Twente en Heracles op gelijkwaardige basis de Academie voort te zetten en werd FC Twente/Heracles Onder 21 het hoogste jeugdteam. De ploeg speelt op dit moment in Divisie 1, het hoogste niveau van de beloftencompetitie.

Een commissie van kopstukken uit het betaald voetbal heeft in opdracht van Eredivisie CV en de Coöperatie Eerste Divisie een aantal adviezen uitgebracht over de deelname van Jong-elftallen in de voetbalpiramide. Clubs uit de Keuken Kampioen Divisie willen niet meer Jong-teams in hun competitie, maar om toch beloftenspelers alsnog te kunnen laten spelen in de voetbalpiramide, zijn de aanbevelingen opgesteld.

De huidige voetbalpiramide van de KNVB bestaat uit de volgende divisies: Eredivisie, Eerste divisie, Tweede divisie, Derde divisie (zaterdag en zondag), en de Vierde divisie. De Eredivisie en Eerste divisie vormen het betaald voetbal, terwijl de Tweede en Derde divisie voornamelijk bestaan uit amateurvoetbal, met beloftenteams die in de Tweede en Derde divisie uitkomen. De Vierde divisie, voorheen de Hoofdklasse, is het vijfde niveau in Nederland.

Adviezen commissie
De commissie heeft een viertal adviezen gepubliceerd. Het gaat om een leeftijdsgrens, een upgrade voor accommodaties, meer Jong-teams in de voetbalpiramide en een aanpassing ten aanzien van de promotieregeling. Keuken Kampioen Divisie-clubs geven aan niet meer dan de huidige vier Jong-teams (Jong-FC Utrecht, Jong-AZ, Jong-Ajax en Jong-PSV) te willen in hun competitie. Dat maakt het een ingewikkeld pakket, want sommige profclubs willen hun Jong-teams op een competitief niveau laten meedoen zodat spelers een grotere ontwikkeling kunnen doormaken.

Die laatste twee adviezen kunnen relevant zijn voor FC Twente, dat de ambitie heeft om op termijn met het beloften-elftal weer uit te komen in de voetbalpiramide.

Meer Jong-teams
Volgens de commissie is het wenselijk om meer Jong-teams te laten toetreden tot de voetbalpiramide. Dit duidt op vooral op de mogelijkheid tot meer ontwikkeling voor jonge spelers, wat volgens de commissie goed is voor het Nederlandse voetbal in het algemeen. Het advies houdt in dat de Tweede Divisie zal moeten worden uitgebreid tot twee tot vier Jong-teams, en dat die teams ook moeten kunnen meedoen in de Derde en Vierde Divisie.

Een versoepeling van deelname van Jong-teams zou voor FC Twente in ieder geval een gunstige ontwikkeling zijn gezien haar ambities om mee te doen in de voetbalpiramide.

Promotie/degradatie
Ook werd geadviseerd over de promotie/degradatieregeling tussen Tweede en Eerste Divisie voor Jong-teams. De Jong-elftal dat kampioen wordt in de Tweede Divisie zou rechtstreeks moeten kunnen promoveren naar de Eerste Divisie (KKD), zonder play-offs. Het laagstgeklasseerde Jong-elftal degradeert dan uit de KKD, en alleen als alle vier de Jong-teams in het linkerrijtje zijn geëindigd wordt er wel een play-offronde gespeeld. Ook is voorgesteld een team uit de KKD te laten degraderen als dat team laatste of een na laatste wordt.

Haken en ogen
In de huidige situatie is deelnemen aan de voetbalpiramide onmogelijk omdat FC Twente/Heracles Onder 21 onderdeel is van een gezamenlijke jeugdopleiding van twee BVO's. Alleen een beloftenteam verbonden aan één BVO mag promoveren naar de Tweede Divisie. FC Twente en Heracles hebben nog een langdurig contract tot medio 2030 die niet vroegtijdig kan worden opgezegd. Als FC Twente de ambities waar wil maken, zal het de huidige samenwerking met Heracles in 2030 moeten verbreken en zelfstandig een jeugdopleiding opzetten. Alleen dan kan er een nieuwe Jong FC Twente worden opgericht die mee mag strijden om promotie naar de Tweede Divisie. Dit kan echter nog jarenlang duren.