Pusic bedankte voor Liverpool-transfer: "Het voelde niet goed om weg te gaan"

Marino Pusic was tussen 2015 en 2019 actief bij FC Twente. Daarbij had hij functies als assistent-trainer, interim-trainer en hoofdtrainer bij de Tukkers. Een van de meest memorabele momenten uit zijn periode bij de Enschedese club is het kampioenschap in 2019. De Tukkers promoveerden na één jaar afwezigheid weer terug naar de Eredivisie.

Pusic was twee jaar lang trainer van het Oekraïense Shakthar Donetsk, waar hij ook samenwerkte met FC Twente-verdediger Stav Lemkin. De club staat donderdagavond tegenover AZ in de Conference League, maar zit los van het sportgebied nog altijd in een vervelende situatie. "Geen enkele club op de wereld heeft in oorlogstijd zo gepresteerd als Shakhtar: een landstitel, twee nationale bekers én dertien punten verdeeld over twee Champions League-campagnes", vertelt Pusic tegenover Guus Hetterscheid van Voetbal International.

"Ik heb het diepste respect voor iedereen bij de club. De spelers toonden zich mentaal en fysiek zo weerbaar", vervolgt de oud-FC Twente-trainer. "Meerdere spelers en werknemers kregen weleens een bericht dat een familielid, vriend of goede bekende was omgekomen in de oorlog. Als trainer wordt dan iets anders van je gevraagd dan alleen de tactiek bespreken. Je hebt het samen over leven en dood. Op die manier bouw je wel een hechte band op."

Vertrek

"Na mijn eerste seizoen vroeg Arne (Slot, red.) of ik hem wilde vergezellen in Liverpool. Dat vond ik een grote eer, maar het voelde niet goed om weg te gaan", vertelt Pusic, die een jaar later alsnog vertrok en nu werkzaam is bij Al-Jazira Club uit de Verenigde Arabische Emiraten.

"Mijn afscheid viel zwaar. De eigenaar van Shakhtar (Rinat Akhmetov, red.) zei in zijn speech: 'Dit is voor ons geen vaarwel, maar tot ziens.' Dat gevoel had ik ook. De liefde tussen Shakhtar en mij is geheel wederzijds. De mensen bij Shakhtar blijven voor altijd in mijn hart", aldus de voormalig FC Twente-oefenmeester.