Qarabag-trainer lovend over FC Twente, maar: "We geven niet zomaar op"

FC Twente plaatste zich vorige week voor de play-offs van de Conference League door FC DAC 1904 te verslaan. In de play-offs wacht een tweeluik met Qarabag FK uit Azerbeidzjan. Donderdagavond om 20:00 uur staat de heenwedstrijd tussen beide clubs in De Grolsch Veste op het programma. De trainer van Qarabag FK, Gurban Gurbanov, is lovend over FC Twente en verwacht een interessant duel.

"We spelen de eerste wedstrijd uit tegen een bekende tegenstander", zegt Gurbanov op de persconferentie. Gurbanov is al sinds 2008 trainer van Qarabag FK en speelde met zijn ploeg al vier officiële wedstrijden tegen FC Twente. In 2009 en 2014 troffen beide teams elkaar in de Europa League. "Het is een heel mooi stadion, met hele goede supporters. Aan dat stadion bewaren we onze eerste mooie herinneringen. Ik geloof dat de spelers opnieuw hun best zullen doen om met een goed resultaat terug te keren."

Hij ziet een duidelijk verschil bij FC Twente vergeleken met de vorige wedstrijden. "Misschien waren wij in die periode beter dan we nu zijn. Dat zeg ik vanwege de geblesseerde spelers. Toen waren we beter voorbereid en gretiger. Maar Twente speelt tegenwoordig heel veel combinatievoetbal. Toen hadden ze meer ervaren spelers, nu hebben ze meer dynamische spelers. Ze spelen snel voetbal met de bal. Dat trok sterk mijn aandacht. Het zal een interessante wedstrijd worden."

Niet van plan om op te geven

Qarabag FK kampt in aanloop naar het duel tegen FC Twente met serieuze personele problemen. Meerdere basisspelers ontbreken en Gurbanov liet weten dat zijn ploeg zich nauwelijks heeft kunnen voorbereiden op het duel van donderdagavond. "Ondanks alles zijn we niet van plan om Europees voetbal zomaar op te geven. Het Europese podium is van een compleet ander niveau en we zijn vastbesloten om deze strijd tot het einde voort te zetten", besluit de 54-jarige trainer.