UEFA versoepelt regels; FC Twente start met schone lei aan Conference League

Volgende week donderdag speelt FC Twente de eerste wedstrijd in de competitiefase van de UEFA Conference League. In eigen huis neemt de ploeg van John van den Brom het op tegen het Zwitserse FC Thun. De competitiefase bestaat uit zes wedstrijden. De laatste wordt gespeeld op 17 december, wanneer Kairat Almaty uit Kazachstan op bezoek komt in De Grolsch Veste.

FC Twente begint de competitiefase wat betreft gele kaarten met een schone lei. Waar een speler vorig seizoen na drie gele kaarten werd geschorst, heeft de UEFA die regel vanaf dit seizoen versoepeld. Een speler wordt nu bij zijn vierde gele kaart voor één wedstrijd geschorst. Een volgende schorsing volgt bij de zesde gele kaart en vervolgens bij de achtste. De regel geldt ook voor stafleden.

FC Twente speelde deze zomer al vier wedstrijden in de voorrondes van de Conference League. Daarin werden FC DAC 1904 en Qarabag FK uitgeschakeld. De Tukkers verzamelden tijdens die vier duels in totaal negen gele kaarten, maar nemen die niet mee naar de competitiefase. Ook eventuele schorsingen die alleen het gevolg waren van een opeenstapeling van gele kaarten vervallen. Een nog openstaande schorsing vanwege een rode kaart blijft wel staan, maar daarvan is bij FC Twente geen sprake.

Knock-outfase

De verwachting is dat FC Twente zich op basis van het programma moet kunnen mengen in de strijd om een plek in de volgende ronde. De kaarten worden na de competitiefase niet opnieuw gewist. Heeft een speler na de zes wedstrijden bijvoorbeeld drie gele kaarten verzameld, dan neemt hij die mee naar de knock-outfase.

De nummers één tot en met acht van de competitiefase plaatsen zich rechtstreeks voor de achtste finales. De clubs die op plek negen tot en met 24 eindigen, spelen eerst de knock-out play-offs. Vanaf de achtste finales blijven de verzamelde gele kaarten gewoon meetellen. Pas na afloop van de kwartfinales wordt de teller weer op nul gezet. Spelers beginnen de halve finales daardoor normaal gesproken met een schone lei. Heeft een speler in de kwartfinale echter zijn vierde of zesde gele kaart gekregen en daarmee al een schorsing opgelopen, dan moet die schorsing in de halve finale nog wel worden uitgezeten. Hetzelfde geldt uiteraard voor een schorsing na een rode kaart.