Topverdiener Arnautovic publiekelijk te kijk gezet door eigen directeur

Marko Arnautovic tekende afgelopen zomer voor Rode Ster Belgrado. Het was een bijzondere transfer: de Servische topclub brak haar eigen salarisrecord. Arnautovic verdient naar verluidt 2,5 miljoen euro netto per jaar. De Oostenrijker maakt de hoge verwachtingen echter nog niet waar. Algemeen directeur Zvezdan Terzic heeft zelfs openlijk zijn teleurstelling uitgesproken over de voormalig spits van FC Twente.

"Ik had meer van hem verwacht,” vertelt Terzic in gesprek met het Servische Mozzart Sport. "Hij heeft veel blessures gehad. Hij moet zich afvragen waarom dat steeds gebeurt. Ligt het aan overgewicht, of misschien aan zijn voeding of de manier van leven?" Arnautovic heeft inmiddels al een gesprek gehad met de nieuwe trainer Dejan Stankovic. Volgens Terzic was dit een goed en open gesprek.

Arnautovic speelde in de eerste seizoenshelft zeventien officiële wedstrijden voor Rode Ster, maar moest er ook al vijftien missen. Het is niet zo dat Arnautovic één lange blessure had: de kwetsuren waren versplinterd over de eerste seizoenshelft. De 36-jarige spits heeft al wel laten zien dat hij belangrijk kan zijn voor de ploeg. Hij maakte twee goals en gaf vijf assists in acht competitiewedstrijden en scoorde tweemaal in zes Europa League-duels.

Niet FC Twente, maar Rode Ster

Naast het feit dat Arnautovic een flink salaris zou gaan verdienen in de hoofdstad van Servië, had hij nog een belangrijke reden om te kiezen voor Rode Ster. Het is namelijk ook de vervulling van een belofte aan zijn overleden vriend en oud-trainer Sinisa Mihajlovic, die in december 2022 op 53-jarige leeftijd overleed aan leukemie. Mihajlovic en Arnautovic hadden een hechte band. De Servische trainer haalde hem eerder naar Bologna en ontfermde zich als een mentor over hem. "Hij was als een broer en vader voor mij. Hij betekende alles voor me", aldus Arnautovic.

Even hoopten supporters van FC Twente nog dat Arnautovic, die tussen 2006 en 2009 in Enschede speelde, zou terugkeren. De Oostenrijker zei namelijk het volgende in 2012: "Ik hoop dat ik een aanbieding krijg van Twente tijdens de laatste jaren van mijn carrière, dan zou ik die aanbieding namelijk zeker nemen." Jan Streuer belde afgelopen zomer nog naar Arnautovic, maar een transfer bleek onhaalbaar.