Van Bergen ontkent 'Sparta-vlucht' door druk Twente-supporters: "Onzin!"

Mitchell van Bergen (26) maakte in de zomer van 2023 de overstap van het Franse Stade Reims naar FC Twente. In Frankrijk zat hij op een dood spoor en bij FC Twente werd hij herenigd met Joseph Oosting, de trainer waarmee hij in het verleden samenwerkte in de jeugdopleiding van Vitesse. De voortekenen waren goed, maar ook bij FC Twente lukte het Van Bergen niet om zich door te ontwikkelen tot een vaste waarde. Afgelopen winter werd hij een half jaar succesvol verhuurd aan Sparta en dat leverde de rappe aanvaller een herkansing op bij FC Twente. Oosting wees Van Bergen aan als zijn eerste keuze voor het nieuwe seizoen, maar dat was voor Van Bergen niet voldoende. Hij koos voor een definitieve overstap naar Sparta.

"Ik begon inderdaad als basisspeler bij FC Twente, maar ik kwam niet uit de verf zoals ik zelf zou willen. Ik werd niet optimaal gebruikt, denk ik, maar het lag ook bij mezelf", blikt de rechtsbuiten terug in gesprek met Sjoerd Keizer van Voetbal International. "Dan ga je een beetje om je heen kijken. Sparta heeft nooit losgelaten en ik wist natuurlijk al hoe het was om hier te spelen. Dat gevoel zat goed en ik ben iemand die daarnaar handelt, vandaar de keuze."

Sparta werd concreet na de teleurstellende openingswedstrijd bij PEC Zwolle. FC Twente verloor met 1-0 en in Enschede laaide de eerste storm op. "Dat was voor Twente natuurlijk geen lekkere start, het chagrijn overheerste. Sparta belde en toen heb ik gezegd: Dit wil ik. Ik had bij Twente nog kunnen concurreren met Daan Rots, een van mijn betere vrienden. Dat was leuk geweest. Maar voor mij was het gewoon beter om naar Sparta te gaan."

Van Bergen ontkent 'Sparta-vlucht'

Het is geen geheim dat Van Bergen van nature een gevoelige jongen is en het vertrouwen nodig heeft om optimaal te presteren. Dat hij de druk van de Twente-supporters niet aankon, ontkent hij stellig. "Druk is overal. Dat had er niet per se mee te maken. Ik las hier en daar inderdaad dat het met druk te maken had. Dat vind ik roepen om het roepen: het is onzin. Het gevoel bij Sparta was gewoon heel erg goed, dat gaf meer de doorslag dan dat ik het niet naar mijn zin zou hebben bij Twente. Sterker nog, ik heb het enorm naar mijn zin gehad. Ik spreek die jongens ook nog steeds. Met de druk van buitenaf had het niet zo heel veel te maken dus."

Toch blijft het een opmerkelijke transfer, want weinig spelers zullen een basisplek bij FC Twente opgeven voor Sparta. "Ik snap dat mensen van buitenaf het misschien zien als een stap terug, maar zo zie ik het zelf niet. Het ging me gewoon om het plezier in het voetbal. Dat heb ik hier heel sterk, omdat ik een aantal goede en leuke gasten om me heen heb. Het voetbal dat we spelen ligt me ook heel goed. Misschien ligt dit me ook wel beter, in combinatie met een lange spits als Tobias Lauritsen die ik met voorzetten kan voeden. Ik zoek hem altijd in het veld. We hebben ook afspraken over hoe hij vrijloopt, die connectie is erg goed", besluit Van Bergen die dit seizoen in de eerste vijf wedstrijden voor Sparta nog niet beslissend is geweest door een doelpunt of een assist.