Waarom FC Twente alles op alles moet zetten om vijfde of zesde te worden

Nadat FC Twente dinsdagavond in Alkmaar werd uitgeschakeld voor het bekertoernooi, is ook het ticket voor de Europa League uit het zicht. De Tukkers zagen de bekerwinst als een ideale uitweg naar Europa, omdat het in de Eredivisie nog altijd moeizaam loopt. Nu FC Twente uit de beker ligt, moet er alles aan gedaan worden om zo hoog mogelijk te eindigen in de competitie.

Net als FC Twente zit AZ in een soortgelijke situatie. De Alkmaarders mogen dan nog wel in het bekertoernooi zitten, maar hebben buiten dat ook een somber vooruitzicht om via de Eredivisie zich te plaatsen voor Europees voetbal. Vorig jaar was dit ook al het geval bij AZ, maar verloren ze de bekerfinale van Go Ahead Eagles.

Sinds vorig seizoen heeft de KNVB de tweeluikwedstrijden afgeschaft voor de playoffs voor Europa en promotie/degradatie. Dat betekent dat het hoogstgeklasseerde team de halve finale en finale thuis speelt. In dit geval is dat de vijfde plaats, tenzij er zich een specifiek scenario afspeelt.

Bekerwinst AZ gunstig voor FC Twente?

De nummers vijf, zes, zeven en acht spelen playoffs voor een ticket tot de voorrondes van de Conference League. Op dit moment zijn dat: Sparta, AZ, FC Twente en FC Groningen, waarvan alleen de Alkmaarders nog actief zijn in de beker. Als AZ vijfde wordt en de beker wint, schuiven alle playoffplekken een plaats door. Dan gaat het tussen plek zes tot en met negen.

In het geval dat FC Twente vijfde (of zesde als AZ de beker wint) wordt, speelt het de halve finale en finale allebei in de Grolsch Veste, wat voor de Tukkers gunstig zou zijn. Met de zesde plek zonder een mogelijke bekerwinst van de Alkmaarders speel je de halve finale thuis, en de grote finale uit, tenzij de nummer acht van de nummer 5 wint.

Dat scenario speelde zich vorig jaar ook af, toen FC Twente in de Grolsch Veste na verlenging won van NEC (3-2 nv, red.). De Tukkers speelden de finale in Alkmaar, waar ze na een 0-2 voorsprong alsnog met 3-2 verloren van AZ. Het is voor FC Twente dus het beste om alles op alles te zetten om plek vijf te bemachtigen, aangezien de top vier uit het zicht lijkt.