"Zijn dood heeft zoveel impact": Van den Belt steunt voormalig-oefenmeester

Thomas van den Belt speelt sinds afgelopen zomer bij FC Twente. De middenvelder kwam over van Feyenoord, waar hij in 2023 naartoe werd gehaald, na een sterk seizoen in de Keuken Kampioen Divisie met PEC Zwolle. Hij werd naar Rotterdam gehaald door huidig Liverpool FC-trainer Arne Slot. Van den Belt geeft zijn ex-oefenmeester een steuntje in de rug nadat Slot een lastig jaar kent.

Slot werd vorig seizoen overtuigend kampioen met Liverpool FC, maar maakte in de zomer samen met zijn selectie iets vreselijks mee. Op 3 juli kwam het schokkende nieuws naar buiten dat Liverpool FC-speler Diogo Jota samen met zijn broer om het leven is gekomen bij een auto-ongeluk. Na de tragedie gaat het ook een stuk minder met de ploeg van Slot, die al 21 punten achter staat op koploper Arsenal.

"Als je bij een topploeg niet wint, wordt iedereen snel negatief. Maar Arne (Slot, red.) is een heel goede trainer, dat heb ik bij Feyenoord zelf kunnen ervaren. Hij heeft het nu lastiger dan vorig seizoen, maar er is bij Liverpool ook wel wat gebeurd", vertelt Van den Belt tegenover Geert-Jan Jakobs van Voetbal International. "Spelers die zijn weggegaan, spelers die uit vorm zijn, een speler die is overleden. De dood van Diogo Jota heeft zoveel impact, dat kan niet anders. Voetballers zijn mensen. Wordt nog vaak vergeten."

Spurs-doelman

De middenvelder leeft ook mee met een andere speler die het de afgelopen weken zwaar te verduren heeft gehad in de voetballerij. De jonge Tsjechische doelman Antonín Kinsky werd een week geleden na twee blunders in de Champions League al na een kwartier spelen gewisseld. "Zo triest. Ik leef mee met zo’n jongen. Van profvoetballers wordt verwacht dat ze alles maar van zich afschudden. Maar wij zijn ook geen robots. Je trekt je dingen aan, hebt twijfels zoals iedereen. Kijkend naar de mens, kun je zo’n vroege wissel eigenlijk niet maken."

"Bij de 1-0 van Atlético (Madrid, red.) werd amper teruggesprint, bij de 2-0 gleed Micky van de Ven uit. Die 3-0 was een blunder van de keeper, zeker. Maar hij was niet de enige die fouten maakte. Anderen hadden hem beter moeten helpen. Ik vind dat je als trainer achter zo’n jongen moet blijven staan. Maar onder stress maken mensen soms andere keuzes', aldus Van den Belt.