Jans over tussentijds vertrek Zerrouki: "Wij gunnen hem dat van harte"

De Afrika Cup zal van start gaan op 9 januari 2022. FC Twente zal Ramiz Zerrouki moeten afstaan aan het Algerijns elftal. In het slechtste geval moeten de Tukkers hem tot en met 6 februari missen. Teams uit de Premier League in Engeland zijn niet blij met het doorgaan van het toernooi, maar FC Twente-trainer Ron Jans gunt Zerrouki de ervaring die hij mag opdoen op het hoofdtoernooi.

De in Amsterdam geboren Algerijn kwam in 2016 transfervrij over van Ajax. Dit seizoen beleeft hij zijn doorbraak. Zerrouki is een belangrijke schakel op het middenveld van Jans dat momenteel zesde staat in de eredivisie. Hij heeft zich dit seizoen in de basis gespeeld. Vorig seizoen stond de middenvelder in het hele eredivisieseizoen 23 keer in de basis, maar dit seizoen bij de winterstop al 17 keer. Daarnaast is de productiviteit fors gestegen. Met vier wonderschone afstandschoten stond hij vaak in de schijnwerpers.

Echter moet FC Twente Zerrouki de komende tijd moeten afstaan. Hij zal voor Algerije uitkomen tijdens de Afrika Cup in Kameroen. Mochten zij de finale bereiken moet FC Twente hem voor maximaal vier wedstrijden missen.

Jans is blij voor Zerrouki. "Als je ziet hoe hij dat ondergaat. Dat hij met jongens als Mahrez van Manchester City gaat samenspelen en dat hij basisspeler is geworden. Het doet zoveel met hem, maar het is ook goed voor zijn ontwikkeling als speler. Wij wisten dat de Afrika Cup eraan zat te komen en dat hij er waarschijnlijk heen zou gaan. Wij moeten laten zien dat we in die periode kunnen opvangen. Het zou heel mooi zijn als Wout Brama in die periode weer fit is. Dan kunnen we mooi even stuivertje wisselen", aldus Jans bij 1Twente.

De trainer van FC Twente maakt zich wel zorgen om de coronasituatie in Afrika. "Ik zat gister te kijken naar hoe het er voor staat met corona over de hele wereld en dan is Afrika donker rood. Dan ben je weer bang dat er iets gebeurd op dat vlak. Dat vinden wij hier al eng, maar als het gevaar daar groter is, vind ik dat wel lastig. De Premier League is niet zo blij met het doorgaan van het toernooi. Daar spelen natuurlijk veel Afrikaanse spelers. Ramiz mag gaan, moet gaan en laat ze maar heel ver komen met Algerije. Wij zullen hem missen, maar wij gunnen hem dat van harte als speler, maar ook als mens."

Vervangers

Door de rode kaart van Sadílek tegen FC Utrecht en het tussentijdse vertrek van Zerrouki loopt FC Twente tegen een probleem aan bij de eerstvolgende eredivisiewedstrijd. De afwezigheid van beide middenvelders moet worden opgevangen. Mogelijke vervangers zijn Wout Brama, Gijs Smal of Jesse Bosch. Maar ook jeugdspelers zoals Casper Staring en Max Bruns kunnen uit de voeten op die positie.