"Het was schandalig hoe ze met hem omgingen bij Twente"

Tijs Velthuis heeft via een omweg zijn weg naar het profvoetbal gevonden. Ondanks zijn jeugdjaren bij FC Twente kreeg Velthuis daar nooit echt de kans. Dit seizoen wordt de 22-jarige verdediger uit Oldenzaal door Sparta Rotterdam verhuurd aan het Italiaanse Salernitana.

René Wagelaar, die Velthuis destijds bij FC Twente begeleidde, begrijpt niet waarom de verdediger nooit een serieuze kans kreeg bij de Tukkers: "Tijs Velthuis is een speler die ik begeleidde bij FC Twente. Ted van Leeuwen en Evert Bleuming hadden toen de leiding, maar er kwam niemand door naar het eerste. Als je geen Spaans paspoort had, kwam je er niet in", aldus Wagelaar in VoetbalTijd. Hij benadrukt dat de jeugd geen prioriteit kreeg: "Naar de jeugd werd niet omgekeken. Velthuis ging een dagje bij het eerste trainen en Pusic vroeg: 'Ben je een spits?' Het was schandalig hoe ze met hem omgingen."

Na zijn vertrek bij Twente trok Velthuis naar AZ, waar hij opnieuw moest knokken voor speelminuten. Hoewel hij daar nog tekortkwam, heeft hij toch stappen gemaakt: "Het is prachtig dat hij nu naar Italië gaat. Ondanks alles heeft hij niet opgegeven en dat siert hem.”

Ook Bernard Schuiteman, technisch directeur van FC Den Bosch, ziet in Velthuis een voorbeeld van doorzettingsvermogen: "Er was altijd kritiek op hem, maar hij heeft altijd moeten vechten. Zulke jongens komen vaak uiteindelijk boven drijven. Misschien heeft al die tegenstand hem juist geholpen, ook als mens."