Van Halst door het stof over Twente-tijd: "Maar heb één ding wel goed gedaan"

Jan van Halst was tussen 1990 en 1999 speler bij FC Twente. Tussen 2006 en 2011 was hij algemeen directeur en zag hij de succesjaren van FC Twente van dichtbij. Hij was er echter ook bij in de rampzalige tijd van de club. In 2016 keerde Van Halst terug bij FC Twente om de club te redden van de ondergang. Hij werd directeur spelersbeleid en tijdelijk ook directeur licentie voetbal. In 2018 maakte hij nog kort de overstap naar commercieel directeur, alvorens hij medio 2018, na de degradatie, vertrok bij FC Twente.

Van Halst werd in 2016 gevraagd om FC Twente te komen helpen in tijden van crisis. "Ik heb me toen toch over laten halen, want het dreigde echt helemaal mis te gaan", vertelt Van Halst in Pinchhitters de Podcast van SoccerNews. "Ze hadden iemand nodig die de club kent en vroegen of ik wilde helpen. Dat was nog met Onno Jacobs, hij was toen interim-directeur. Er was nauwelijks meer een bestuur en mensen gingen al weg, want ze dachten: de club gaat failliet."

"Uiteindelijk is het een ongelofelijk dun draadje geweest waar FC Twente aan heeft gehangen. Heel veel clubs uit de Eredivisie verbaasden zich zeer dat FC Twente toch een licentie kreeg. Ik ben geen jurist, maar ik begreep het ook nog wel. Er was zoveel fout gegaan in die jaren daarvoor. Daar keken al die clubs met jaloezie naar, dat kwam allemaal naar buiten."

Supporters van andere clubs spreken weleens over een 'gekocht' kampioenschap in 2010, maar in werkelijkheid ging het later écht mis. "Het was niet helemaal eerlijk om het daar aan te hangen, maar ik begreep wel dat er heel veel dingen mis waren gegaan. Uiteindelijk hebben we toch de licentie gekregen, maar financieel moest er heel veel veranderd worden. Dat ging ook gepaard met hele slechte sportieve resultaten en uiteindelijk de degradatie, maar de club was wel financieel gered."

"Ik heb toen één ding wel goed gedaan en dat is contact gezocht met Dik Wessels, een hele grote ondernemer. Hij heeft toen het hele Twentse bedrijfsleven gemobiliseerd. Zij zijn toen achter de club gaan staan en er is heel financieel reddingsplan ontstaan, alleen sportief is het niet goed gegaan en dat is ook mijn verantwoordelijkheid geweest. Daar gaat het uiteindelijk om bij de supporters."

Van Halst ontving hierdoor onder meer bedreigingen. "Dat is pijnlijk, maar ook leerzaam geweest. Ik ben meer een man die werkt aan groei, samenwerken en vertrouwen wekken. Daar was toen helemaal geen tijd voor. Het was keihard ingrijpen en crisismanagement. Daar heb je bepaalde types voor nodig en ik ben niet zo'n type. Maar goed, dat heb ik ook weer geleerd. Gelukkig staat de club er nu uitstekend voor", besluit Van Halst.