AZ-trainer grijpt hard in in aanloop naar kwartfinale tegen FC Twente

In aanloop naar de kwartfinale van de KNVB-beker heeft de nieuwe AZ-trainer Leroy Echteld een opvallende keuze gemaakt. Hij heeft tweede doelman Jeroen Zoet gepromoveerd tot zijn eerste doelman. Dit gaat ten koste van het eigen talent Rome-Jayden Owusu-Oduro, die onder de ontslagen trainer Maarten Martens de eerste doelman was.

Trainer Lee-Roy Echteld ziet in de ervaren Zoet een belangrijke schakel. De doelman zelf blijft nuchter onder zijn nieuwe rol. "In elke wedstrijd wil ik er volledig staan en klaar zijn voor het team", zegt Zoet tegen NH Sport. "Het is aan mij om gas te blijven geven, maar dat is eigenlijk niet anders dan wat ik al anderhalf jaar doe.''

De resultaten van AZ laten dit kalenderjaar te wensen over. Hoewel er eind januari met 0-1 werd gewonnen bij Telstar, was dat niet overtuigend. In de competitiewedstrijden tegen NEC (1-3), Excelsior (1-1) en PEC Zwolle (1-3) gingen belangrijke punten verloren. Volgens Zoet mag het wegvallen van spelers geen excuus zijn. Zo zijn AZ-spelers Jordy Clasie, Mexx Meerdink, Denso Kasius en Sven Mijnans niet inzetbaar. Daarnaast is het nog onzeker of Kees Smit in actie kan komen. "Dat is juist een kans voor anderen om zich te laten zien. Iedereen moet daarin zijn verantwoordelijkheid nemen."

FC Twente ruikt kansen

Dat biedt perspectief voor FC Twente, dat op bezoek gaat bij een gehavend en een het elftal sleutelend AZ. "We moeten dit elftal omdraaien. Er is nog genoeg om voor te spelen", erkent Zoet, die daarbij kritisch is op zichzelf: "Elke goal die ik tegen krijg, voelt als één waar ik iets aan had kunnen doen." FC Twente ruikt daarmee kansen om in de kwartfinale toe te slaan tegen een AZ dat vlak voor het bekerduel nog aan het schuiven is.

De wedstrijd AZ - FC Twente wordt vanavond afgetrapt om 20:00 uur in het AFAS Stadion in Alkmaar. Het uitvak is volledig uitverkocht, maar dat geldt niet voor de thuisvakken, waar nog duizenden kaarten beschikbaar zijn. De wedstrijd wordt live uitgezonden op het open kanaal van ESPN.