AZ trapt niet op de rem tegen FC Twente na signaal aan NEC: "Pak die Champions League"

AZ heeft zondag de KNVB-beker gewonnen. De Alkmaarders, die momenteel op de zesde plaats staan in de Eredivisie, waren met 5-1 te sterk voor NEC. De twee finalisten zijn de eerstvolgende tegenstanders van FC Twente. Aanstaande zaterdag komt NEC naar Enschede. Een week later maakt FC Twente de trip naar Alkmaar.

Zowel NEC als AZ zijn nog altijd directe concurrenten voor FC Twente inzake de strijd om Europees voetbal. De Nijmegenaren staan één punt boven de Tukkers en de Alkmaarders er vijf onder. Toch is AZ nog zeker niet definitief verslagen. FC Twente kan de ploeg van Lee-Roy Echteld over twee weken met zekerheid de das omdoen.

Ondanks dat de Europa League al binnen is en de Champions League met een achterstand van zes punten lastig wordt voor AZ, zijn ze absoluut niet van plan alles te laten lopen tegen FC Twente. Sterker nog, het lijkt erop alsof trainer Echteld liever een andere ploeg het miljardenbal in ziet gaan, ten koste van de Enschedese club. Na afloop van de bekerfinale zegt de trainer van AZ in het oor van NEC-trainer Dick Schreuder: "Pak die Champions League dan, pak die Champions League."

Programma

AZ speelt in de resterende vier duels nog tegen Go Ahead Eagles, FC Twente, Feyenoord en NAC. Het is dus zeker geen eenvoudige opgave voor de Alkmaarders om nog bij de bovenste drie te eindigen. Bij een verlies tegen de ploeg uit Deventer is het praktisch onmogelijk om nog derde of tweede, oftewel Champions League, te bereiken.

FC Twente heeft het bijna altijd erg lastig in Alkmaar. Dit seizoen werd er al verloren in de beker en verloren ze vorig seizoen de playoff-finale. De laatste zege in het AFAS-Stadion was alweer in 2022. Toen scoorde Joshua Brenet het enige doelpunt van de wedstrijd. NEC heeft een ietswat makkelijker programma. De Nijmegenaren reizen af naar Enschede en Groningen en ontvangen Telstar en Go Ahead Eagles.