Eenzame Lemkin leefde tussen drones en explosies: "Ik wilde weer een normaal leven"

FC Twente versterkte zich deze transferzomer onder meer met Stav Lemkin. De 22-jarige verdediger kwam voor ongeveer 1,5 miljoen euro over van de Oekraïense topclub Shakhtar Donetsk. Hij speelde in het seizoen 2024-2025 niet in Oekraïne, maar in zijn thuisland Israël, waar hij op huurbasis uitkwam voor Maccabi Tel Aviv. Beide landen bevinden zich in een situatie van politieke onrust. Vanwege de oorlog was Shakhtar Donetsk al lange tijd niet meer in eigen stad te vinden.

"De meeste tijd zaten we in Kiev of Lviv", blikt Lemkin terug tegenover de Tubantia. Leven in Oekraïne, waar zijn moeder ook vandaan komt, was absoluut niet makkelijk, ook voor een topsporter. "Je bent daar alleen maar met het team op stap, verder zie je niemand. Je leeft in hotels en je bent uren en dagen onderweg met de bus." Vliegen kon namelijk niet vanwege de oorlog.

"Soms, als ik geblesseerd was, kwam mijn vriendin over en dan namen we een Airbnb", vervolgt de 22-jarige centrale verdediger. Hij voegt toe: "Verder zat ik daar alleen. Het was zwaar, zonder familie in een oorlog. In Kiev hoorde je de drones, de bommen en de explosies en dan was het maar hopen dat je niet werd getroffen."

"Slapen was lastig, omdat de aanvallen vaak in de nacht waren." Dan moest de speler in het hotel naar de schuilkelder. Lemkin: "In het begin deed ik dat nog, maar na een tijdje niet meer. Wanneer moet je dan slapen? Voor mij was het op een gegeven moment niet meer te doen. De club wilde dat ik vertrok en ik wilde weer een normaal leven buiten het voetbal", besluit de Israëliër.