FC Twente gewaarschuwd: Qarabag FK zorgde vorig seizoen voor gigantische Champions League-stunt

FC Twente neemt het vanavond in de play-offronde van de Conference League op tegen Qarabag FK. De ploeg uit Azerbeidzjan is jaar in jaar uit een gevestigde naam in Europa. Vorig seizoen stond het namelijk nog op het hoogst mogelijke Europese podium, de Champions League. Daarin zorgden de Azeri's voor een mega-stunt.

Qarabag FK wist namelijk de knock-outfase te bereiken van het miljardenbal. Van de 24 teams die doorgaan, eindigde de club uit Azerbeidzjan met tien punten op de 22e plaats. De Champions League-campagne begon voor de Azeri's met een 2-3-overwinning in Lissabon, tegen SL Benfica. In de tweede speelronde werd in Bakoe met 1-0 afgerekend met FC Kopenhagen.

In de derde speelronde leed de tegenstander van FC Twente haar eerste nederlaag. In Spanje ging het onderuit tegen Athletic Club, maar in de volgende wedstrijd stuntte het opnieuw. De Engelse grootmacht Chelsea FC kwam op bezoek in Bakoe en ging met een 2-2 gelijkspel terug naar Londen. Qarabag FK verloor vervolgens de twee wedstrijden erna, tegen Napoli (2-0) en van Ajax in eigen stadion (2-4).

Uitschakeling

Dankzij een 3-2-overwinning op Eintracht Frankfurt behaalde Qarabag FK een totaal van tien punten, wat genoeg was voor de knock-outronde. Ten slotte verloor het met 6-0 op Anfield van Liverpool FC, maar kon het zich alsnog opmaken voor de volgende kraker. In de tussenronde trof de tegenstander van FC Twente Newcastle United. Daar wist het niet tegen te stunten. Na een 1-6-nederlaag in eigen stadion en een 3-2-verliespartij in Noord-Engeland lag Qarabag FK uit Europa.

Toch kende het geen goede nationale competitie. Qarabag FK moest namelijk haar landstitel afstaan aan Sabah FK, waardoor het de Europa League-voorrondes in moest. In de eerste voorronde werd IF Vestri uit IJsland met 6-0 verslagen over twee wedstrijden. Vervolgens ging de ploeg uit Azerbeidzjan eruit tegen CSKA Sofia, waardoor het instroomde in de derde voorronde van de Conference League, waar het Dynamo Kiev wist te verslaan.