Hoe is het met: Gonzalo García - de FC Twente-flop die carrière maakt in Kroatië

In het seizoen 2019-2020 was Gonzalo García García de hoofdtrainer van FC Twente. Hij was het seizoen daarvoor, in de Keuken Kampioen Divisie, al assistent-trainer van Marino Pusic en werd na diens vertrek de nieuwe man aan het roer. García begon goed bij FC Twente, maar richting het einde van het seizoen leek de ploeg een van de grote kanshebbers om te degraderen. De competitie werd in maart gestopt vanwege de uitbraak van het coronavirus, waardoor het altijd gissen blijft hoe dat seizoen uiteindelijk was afgelopen.

FC Twente wilde na het seizoen 2019-2020 'een nieuwe koers' gaan varen. Technisch directeur Ted van Leeuwen moest vertrekken en het was 'een logisch gevolg' dat het contract van García niet werd verlengd. De Spanjaard flopte bij FC Twente, maar heeft daarna wel degelijk carrière gemaakt. Als trainer is hij succesvol in Kroatië.

In 2021 ging García aan de slag bij NK Istra in Kroatië. In het seizoen 2022-2023 leidde hij de club naar de vijfde plaats, de hoogste klassering uit de clubhistorie. Daarna besloot hij de club te verlaten. Medio 2024 tekende García bij FC Arouca in Portugal. Daar vertrok hij na slechts tien wedstrijden: in overleg met de club werd zijn contract verscheurd. In januari 2025 keerde García terug bij NK Istra. Hij hoefde naar eigen zeggen niet lang na te denken toen hij de aanbieding van de Kroatische club kreeg: "Hier voelen mijn familie en ik ons thuis."

Hogerop in Kroatië

García was wederom succesvol bij NK Istra: toen hij kwam stond de club achtste, de ploeg eindigde op plaats zes. Hoewel de trainer een doorlopend contract tot medio 2027 had, besloot hij na het seizoen te stoppen bij NK Istra. García ging aan de slag bij Hajduk Split, de historische nummer twee van Kroatië met negen landstitels.

De ploeg staat momenteel tweede in de Kroatische competitie met vijf punten minder dan koploper Dinamo Zagreb. De tweede plaats lijkt wel veilig: de voorsprong op nummer drie HNK Rijeka is elf punten. De tweede plaats geeft recht op een ticket voor de voorrondes van de Conference League. De landskampioen gaat de voorrondes van de Champions League in.