Loting FC Twente: Dit zijn de meest en minst gunstige Europa League-tegenstanders

De loting voor de tweede voorronde van de Europa League komt dichtbij. Volgende week woensdag wordt bekend wie FC Twente eind juli gaat treffen in een tweeluik. Er zijn negen mogelijke tegenstanders voor de Enschedeërs. Maar wie zijn nu de meest en minst gunstige tegenstanders?

Daar kijken we naar aan de hand van de Euro Club Index (ECI). De ECI is een onafhankelijke ranglijst die de actuele speelsterkte van voetbalclubs berekent op basis van resultaten uit competitie-, beker- en Europese wedstrijden. Het model, ontwikkeld door databedrijf Gracenote, weegt recente prestaties zwaarder mee en wordt gebruikt om wedstrijduitslagen, eindstanden en kampioenskansen te voorspellen. Hoewel de ECI geen officiële UEFA-ranglijst is, geldt deze binnen de voetbalwereld als een gezaghebbende statistische graadmeter. Dit is de moeilijkheidsgraad van de mogelijke tegenstanders:

1. Benfica (3327)
2. FC Midtjylland (2630)
3. Viktoria Plzen (2510)
4. PAOK Thessaloniki (2486)
5. FC Twente (2398)
6. Pafos FC (2295)
7. Ferencváros (2293)
8. Anderlecht (2279)
9. Maccabi Tel Aviv (2114)
10. Qarabag FK (2005)

Maar wie is het gunstigst?

Benfica moet vermeden worden, dat is duidelijk. De Portugese grootmacht stijgt er met kop en schouders bovenuit en volgens de ECI zijn in Europa slechts achttien betere teams. Ook FC Midtjylland, Viktoria Plzen en PAOK Thessaloniki zijn op papier sterker dan FC Twente, dat wel beter zou moeten zijn dan Pafos FC, Ferencváros, Anderlecht, Maccabi Tel Aviv en Qarabag FK. Met name de twee laatstgenoemde teams hebben een significant lagere ECI dan FC Twente.

We moeten ook verder kijken dan de tweede voorronde. Een club met een hoge coëfficiënt loten kan namelijk voordelig zijn voor de loting van de derde voorronde. FC Twente wordt bij de loting van de derde voorronde namelijk gekoppeld aan de tegenstander van de tweede voorronde. Benfica, Ferencváros, FC Midtjylland en PAOK Thessaloniki hebben een geplaatste status in de derde voorronde en dus zouden zij wat dat betreft de meest gunstige tegenstanders zijn. Ferencváros is van deze clubs de enige met een lagere ECI en dus zou de Hongaarse nummer twee van afgelopen seizoen wellicht geen verkeerde loting zijn.

Alles bij elkaar lijken Ferencváros, Maccabi Tel Aviv en Qarabag FK de meest gunstige tegenstanders. Ferencváros en Qarabag FK moeten overigens nog eerst door de eerste voorronde zien te komen, maar gaan al wel de koker in voor de tweede voorronde. De loting vindt volgende week woensdag plaats.