Ten Hag wil Rutten terughalen naar FC Twente: "Heb vaak contact met Fred"

Sinds de aanstelling van Erik ten Hag als technisch directeur van FC Twente, duikt ook de naam van Fred Rutten weer op in het geruchtencircuit. Rutten is momenteel clubloos en is afgelopen zomer ook gestopt als adviseur van NEC. Ten Hag erkent dat hij Rutten – die in 2001 als trainer van FC Twente de KNVB-beker won met Ten Hag als aanvoerder – dolgraag terug wil halen naar de Enschede.

"Als er ergens ruimte is, zeker", vertelt Ten Hag in gesprek met Geert-Jan Jakobs van Voetbal International. "Moet hij zelf ook graag willen. Ik heb vaak contact met Fred, maar dit speelt nu niet. Hij wil de club graag helpen. Fred is een Twente-man. Zijn ideeën gebruik ik sowieso. Tevredenheid leidt tot luiheid, die zin heb ik van hem gepikt. Zit alles in. Er is veel ruimte om te verbeteren, daar werken we dagelijks keihard aan. Trainers, staf, spelers."

"We hebben een mooie selectie staan. Je voelt de positieve spirit. Ook in de tweede laag, op kantoor. FC Twente lééft, dat proef je overal. In de regio zijn ze zo begaan met deze club. Elke twee weken stromen de mensen naar het stadion, hun kathedraal. Al die bussen, al die supportersclubs; dat is uniek FC Twente is zoveel meer dan een voetbalclub. Dat is ook waarom ik deze uitdaging wilde aangaan. Om Twente nog steviger te positioneren, als uithangbord van de regio. De aantrekkingskracht verder vergroten, ook op bedrijven. We moeten winnen, dat werkt als een vliegwiel. Iedereen wil bij een winnende club horen", besluit de technisch directeur.

Samenwerkingen Ten Hag en Rutten

Rutten en Ten Hag kennen elkaar al tientallen jaren. Eind jaren tachtig speelden ze samen bij FC Twente, waarna Rutten later de trainer werd van Ten Hag. In 2001 wonnen ze samen de KNVB-beker, met Rutten als hoofdtrainer en Ten Hag als aanvoerder. In 2006 werden de rollen anders verdeeld. Rutten keerde terug als hoofdtrainer van FC Twente en nam Ten Hag op in zijn technische staf als zijn rechterhand. Samen boekten ze successen en plaatsten ze zich in 2008 voor de voorronde van de Champions League.

In 2009 werden de twee heren herenigd bij PSV, waar Ten Hag opnieuw als assistent van Rutten aan de slag ging. Toen Rutten in maart 2012 werd ontslagen, besloot Ten Hag uit loyaliteit eveneens te vertrekken. Daarna gingen ze ieder hun eigen weg, maar de hechte vriendschap bleef bestaan. In 2022 wilde Ten Hag zijn voormalige leermeester zelfs meenemen naar Manchester United, waar hij was aangesteld als hoofdtrainer. Rutten bedankte echter voor de eer, omdat hij dichter bij zijn gezin en kleinkinderen wilde blijven.