Uitbreiding Grolsch Veste via gracht tóch mogelijk: "Dan ga je veel concessies doen"

FC Twente onderzoekt momenteel de mogelijkheid om De Grolsch Veste uit te breiden. In eerste instantie werd er gesproken over het voltooien van de tweede ring met 10.000 extra plekken. Daarmee zou het stadion een capaciteit krijgen van 40.000. Maar de club is ambitieus en er wordt nu zelfs gedacht aan een uitbreiding van 30.000 naar 44.000 plekken. Dat betekent een totaal van 14.000 extra stoeltjes. Dat is meer dan de totale capaciteit van het stadion van Heracles, dat plaatsbiedt aan 12.242 supporters.

Algemeen directeur Dominique Scholten verwacht dat het voltooien van de uiteindelijke bouw op zijn vroegst kan worden afgerond over zeven à acht jaar, oftewel in 2033 of 2034. Dat is slecht nieuws voor de 16.000 supporters die op de wachtlijst staan voor een seizoenskaart.

In plaats van de lucht in, wordt ook al jaren geopperd om de tribunes door te trekken over de gracht naar het veld. Dit werd in het verleden wel eens onmogelijk genoemd, maar dat blijkt niet helemaal het geval. Scholten ziet het wel degelijk als een optie, echter niet voor nu.

"Worden de grachten nog dichtgebouwd? Ik zag het meer als optie. Het is geen reële optie voor ons, maar het zou misschien nog wel kunnen. Alleen daar ga je ook wel heel veel concessies doen aan hoe het stadion eruitziet en hoe we het met elkaar beleven. Dus het is op dit moment geen reële optie voor ons. Of het kan? Ik denk dat het moeilijk is, maar ik ben geen deskundige in bouw en al die zaken. Dan krijg je echt een ander voetbalstadion. Het is geen optie nu." Dan wordt geopperd om het te laten onderzoeken. "Ook nog? We blijven onderzoeken", besluit Scholten met een knipoog aan tafel bij De Ballen Verstand.

Architectenbureau oppert overkappen gracht

Het doortrekken van de tribunes over de gracht wordt ook geopperd door IAA Architecten, het bureau dat betrokken was bij de uitbreiding van De Grolsch Veste. Over een mogelijke verdere uitbreiding schrijft het architectenbureau: "De volgende stap? De tweede ring volledig sluiten door ook de noordzijde te voorzien van extra capaciteit en de gracht te overkappen. Hierdoor kan De Grolsch Veste doorgroeien naar 40.000 zitplaatsen. Groot genoeg om ook internationale finales te organiseren."

Wat maakt dichtbouwen lastig?

De grootste uitdaging bij het dichtbouwen van de grachten van De Grolsch Veste zit niet zozeer in het plaatsen van extra stoeltjes, maar vooral in alles wat er nu in die ruimte gebeurt. De strook voor de tribunes wordt gebruikt als looproute, voor de toegang tot de vakken, voor horecapunten en als onderdeel van de veiligheids- en calamiteitenroutes. Als FC Twente de tribunes verder richting het veld wil doortrekken, moet die complete logistiek dus opnieuw worden ingericht. Daarnaast moet rekening worden gehouden met de constructie van het stadion en met het speelveld, dat in 2024 nog volledig werd vernieuwd met onder meer nieuwe drainage en veldverwarming. Het dichtbouwen van de grachten is technisch mogelijk, maar vraagt daardoor om een veel grotere verbouwing dan simpelweg het toevoegen van een paar extra rijen.