Van Oranje en FC Twente naar Albert Heijn-bezorger: "Het geld was gewoon op"

Romano Denneboom is een van de vele rechtsbuitens uit de clubhistorie van FC Twente. In de zomer van 2007 maakte hij als Oranje-international transfervrij de overstap van NEC naar FC Twente. In 2004 mocht hij als speler van NEC debuteren bij het Nederlands elftal tegen Liechtenstein (3-0 winst, red.), maar daar bleef het bij. Ook in zijn periode bij FC Twente wist hij het Nederlands elftal niet meer te halen. "Wat één optreden in het Nederlands elftal betekent, dat besef je dan niet."

Op het moment dat hij debuteerde, was Denneboom op het hoogtepunt van zijn carrière. Bij FC Twente speelde hij in zijn eerste seizoen geregeld basis, maar hij werd niet het succesnummer waarop werd gehoopt. In het seizoen dat FC Twente kampioen werd, 2009-2010, speelde hij op huurbasis bij Sparta, waarna hij transfervrij vertrok. Een half jaar later tekende hij bij Arminia Bielefeld, waar zes maanden later zijn avontuur als profvoetballer op 29-jarige leeftijd stopte.

Naar eigen zeggen stopte hij met een goedgevulde bankrekening, maar toch raakte hij in de financiële problemen. "Maar het geld was op een gegeven moment wel gewoon op", blikt hij terug in gesprek met Mikos Gouka van het Algemeen Dagblad. Om toch aan geld te komen, ging hij aan de slag bij Albert Heijn als boodschappenbezorger. "Kijk, ik vond het eerlijk gezegd een heerlijke tijd en erg leuk om te doen. En er is helemaal niets mis met boodschappen bezorgen of überhaupt met werken na een voetbalcarrière. Maar ik had in mijn leven wel volop kansen gehad om niet meer in die situatie terecht te komen."

Carrière is zo voorbij

Tegenwoordig gaat het Denneboom weer voor de wind. Hij geeft lezingen en organiseert padeltoernooien voor bedrijven, waar dan ook oud-voetballers of acteurs aan meedoen. Door zijn eigen ervaringen heeft hij begrip voor spelers die durven te kiezen voor het geld, zoals Tijjani Reijnders deze zomer deed. "De hele familie financieel onafhankelijk maken is ook wat waard."

Denneboom heeft door de jaren heen geleerd om minder naïef te zijn. "Als ik het rendement had moeten krijgen wat mij door veel mensen was voorgespiegeld, dan was ik nu zelf een soort Tijjani Reijnders geweest, haha. Zo werkt het dus niet, weet ik nu. 'Zet hem maar op papier', zeg ik tegenwoordig." Daarnaast heeft hij nog wel een andere tip voor de huidige generatie voetballers. "Maak eens een praatje met een sponsor. Zorg dat je ook na het voetballen iets leuks kan gaan doen om je gezin te onderhouden. Want een carrière is zo voorbij."