Zerrouki pareert Ajax-kritiek: "Gebruik dat nog steeds in mijn leven"

Er is in het verleden weleens kritiek geweest op de jeugdopleiding van Ajax. Er zou te hard worden omgegaan met de jonge spelers. Ramiz Zerrouki, die tussen 2006 en 2016 uitkwam in de Amsterdamse academie, is het hier niet mee eens. De FC Twente-middenvelder ziet de hardheid juist als een voordeel waar hij nog steeds veel aan heeft in zijn carrière.

"Op een bepaalde manier is het goed voor jongens dat het er hard aan toegaat", vertelt Zerrouki in de podcast Sinds 1965 van FC Twente. "Je krijgt thuis een opvoeding, en hoe ik het heb ervaren, is dat je daar ook een opvoeding krijgt. Ik denk dat dat bij de meeste profclubs in de jeugdopleiding zo is. Die is misschien op een andere manier, maar ik kan tot op de dag van vandaag zeggen dat ik daar veel van heb geleerd. Ik gebruik dat nog steeds in mijn leven."

"Je leert van jongs af aan om hard te worden. De één kan een mening hebben dat het soms te hard is, de ander kan het alleen maar goed vinden. Op mij heeft het wel een positief effect gehad dat een trainer is kritisch naar je, maar hij je wel het gevoel geeft dat je wat goed doet. Als ik trainers had die boos werden of schreeuwden tegen mij, had dat niet de impact dat ik ervan schrok of bang werd. Ik zag juist het goede ervan in. Het is om mij beter te maken en ervan te leren."

Eigen benadering

"Natuurlijk heb ik ook met jongens gespeeld die dat op een verkeerde manier hebben ervaren, maar dat zal je altijd houden. Als je twintig jongens in een team hebt, heeft iedereen een andere benadering nodig. Ik kan alleen spreken uit mijn eigen ervaring. Het heeft me wel hard gemaakt. Het is een opvoeding waarin je een bepaalde discipline meekrijgt die je in de rest van je leven kunt gebruiken. Dat is best mooi", aldus de 27-jarige middenvelder.

In de jeugd wordt je carrière echter nog niet helemaal gevormd, weet ook Zerrouki. "Soms heb je jongens die van hun achtste tot hun vijftiende de grootste talenten zijn, maar het uiteindelijk niet redden. En soms zie je jongens die in die periode altijd op de bank zaten, die het wel halen. Ik denk dat het heel moeilijk is om te zien: deze jongen is zo goed, hij gaat later dertig miljoen euro opleveren. Je hebt namelijk ook te maken met jongens die groter zijn, in de groei zitten en fysiek sterker zijn. Ik denk dat je dat pas kunt zien van een leeftijd van 18 tot 24 jaar."

"Je hebt ook laatbloeiers. Ik ben dat op een bepaalde manier ook geweest, omdat ik heel laat mijn groei heb gehad. Daardoor kun je pas later echt mee in het fysieke. Mijn geluk was altijd dat ik het in het voetballende gedeelte nog kon compenseren. Alleen je gaat ook spelen tegen jongens die wat langer worden, daardoor werd het lastiger voor mij. Uiteindelijk is toen het perfecte moment gekomen dat ik de stap naar FC Twente heb gemaakt. Hier kreeg ik de tijd en ben ik gelukkig gaan groeien. Het is mooi dat het zo is uitgepakt", besluit Zerrouki.