Hannover 96: FC Twente ontvangt sterke tegenstander in Europa League

FC Twente krijgt donderdag in de eerste groepswedstrijd van de Europa League Duits bezoek. De Tukkers nemen het op tegen Hannover 96. Beide clubs begonnen goed aan het seizoen, getuige de eerste plaats van Twente in de Eredivisie en de derde stek van Hannover in de Bundesliga. Het belooft dus een spannend duel te worden.

Hannover

Hannover is de hoofdstad van de Duitse deelstaat Nedersaksen. Deze deelstaat grenst in het westen met de Nederlandse provincies Groningen, Drenthe en Overijssel. De stad Hannover ligt ongeveer in het midden van de deelstaat. Hannover is met een oppervlakte van 204 vierkante kilometers ongeveer even groot als Rotterdam. Er wonen 522.686 mensen in Hannover. Een opvallende tweede overeenkomst met Rotterdam is dat beide steden tijdens de Tweede Wereldoorlog grotendeels zijn verwoest door bombardementen. In de Duitse stad werd dat echter gedaan door de Engelsen, terwijl dat in de Nederlandse havenstad gedaan werd door de Duitsers.

De club

Tweevoudig landskampioen Hannover 96 werd op 12 april 1896 als Hannoversche Fußball-Club von 1896 opgericht. Daar Fußball Duits is voor voetbal, zou je verwachten dat die sport de boventoon zou voeren bij de club. Echter, de eerste drie jaar werd er voornamelijk rugby gespeeld. Zoals gezegd werden de Roten tweemaal landskampioen van Duitsland. In die tijd bestond de Bundesliga (opgericht in 1964) nog niet. Hannover veroverde de titel in 1938 en 1954. In 1992 werd Hannover de eerste winnaar van de DFB-Pokal die niet in de Bundesliga speelde. Europees gezien werd vorig seizoen de beste prestatie behaald. In de Europa League kwam de club tot de kwartfinale. Daarin ging het in twee wedstrijden ten onder tegen latere winnaar Atlético Madrid.

In het verleden speelden twee oud-Twente-spelers ook al voor Hannover: Blaise N’Kufo en Arnold Bruggink. Verder bekende ex-spelers van Hannover zijn Julian de Guzman, Mac van Hintum, Abel Xavier, Gerald Asamoah en Robert Enke. De laatste was in 2009 eerste doelman van Hannover. Hij pleegde zelfmoord.

Het stadion

Hannover 96 speelt zijn wedstrijden al sinds lange tijd in het AWD Stadion. Dit stadion werd in 1954 opgericht als het Niedersachsenstadion, vernoemd naar de Duitse deelstaat. Tijdens het WK voetbal in 2006 werden in dit stadion vier groepswedstrijden gespeeld en één duel in de tweede ronde. In het AWD Stadion passen ongeveer 49.000 toeschouwers.

Selectie

Trainer Mirko Slomka heeft spelers afkomstig uit verschillende landen tot zijn beschikking. Voor veel Belgen is daarvan de Braziliaan Felipe de bekendste. Hij speelde tot vorig seizoen nog voor Standard Luik in de Jupiler Pro League. Amerikaans international Steven Cherundolo speelt het langst voor de Duitse club, sinds 1999. Hij is dan ook aanvoerder van zijn elftal. Twee spelers van de selectie mogen zich vooralsnog clubtopscorer noemen in de Bundesliga. Leon Andreasen, Artur Sobiech en nieuwkomer Szabolcs Huszti scoorden allemaal twee keer in drie wedstrijden.

Verwachting

FC Twente heeft in de eerste groepswedstrijd het thuisvoordeel, maar zal het niet gemakkelijk krijgen. De Duitsers zijn goed begonnen in de Bundesliga. Al mag dat natuurlijk ook gezegd worden van Twente in de Eredivisie. Het duel is misschien het leukst voor de neutrale supporter, daar de twee teams min of meer gelijkwaardig worden geacht. Dat kan een open wedstrijd betekenen.

Bron: Soccernews