Ex-Ajax en FC Twente-keeper verliet voetbal en draaide zijn leven volledig om

Nick Hengelman, geboren en getogen in Glanerbrug, stond in de seizoenen 2017-2018 en 2018-2019 onder contract bij FC Twente. Op 17-jarige leeftijd werd hij gescout door de jeugdopleiding van de club, waarna hij zijn voetsporen achterliet bij verschillende teams. Hoewel het profvoetbal nooit volledig zijn pad bleek te zijn, zorgde Hengelman met zijn openhartige persoonlijkheid regelmatig voor aandacht, zoals toen hij tijdens zijn tijd bij Ajax zijn ontslagbrief openlijk deelde op sociale media, een stap die technisch directeur Edwin van der Sar allesbehalve kon waarderen. Inmiddels heeft Nick een nieuw hoofdstuk aangebroken buiten het voetbal: hij is succesvol ondernemer geworden in de wereld van raamdecoratie.

"Ik verkoop van alles wat je aan de binnenkant van een raam hangt: jaloezieën, rolgordijnen, plisségordijnen", vertelt de 35-jarige in gesprek met de Telegraaf. Hengelman schreef een boek genaamd schaakmat, waarin hij uitgebreid uitlegt over het keerpunt in zijn carrière. „Het schrijven van een boek stond hoog op mijn bucketlist. Het boek geeft een inkijkje over wat er zich in je hoofd afspeelt als je overweegt te stoppen. Dat is niet niks als je in je leven nog niks anders gedaan hebt. Het is best emotioneel om na 12.089 dagen als prof op een zolderkamer afscheid te nemen."

Hengelman had ooit de droom om in ieder geval één keer in een wedstrijd onder de laat te staan bij FC Twente, dit lukte echter niet. Wel was hij onderdeel van het team dat in 2010 landskampioen werd en in 2019 kampioen van de Keuken Kampioen Divisie: "FC Twente was mijn droom als kleine jongen. Ik ben een paar keer niet toegelaten tot de opleiding. Met de laatste afwijzingsbrief sluit ik het boek af. Ik ben uiteindelijk toch doorgedrongen tot de selectie. Wout Brama zegt dat hij de enige is die de laatste twee kampioenschappen meemaakte. Maar ik was er ook bij toen FC Twente landskampioen werd en later kampioen in de Eerste Divisie. Als wisselspeler maakte ik het niet zo intens mee als Wout."

Hengelman maakte ook de degradatie van 2018 mee als onderdeel van het elftal van FC Twente: "Dat was onder Gertjan Verbeek, de slechtste trainer die ik trof in mijn loopbaan. Alles wat mis kon gaan, ging dat seizoen mis. Daar hebben we het later nog wel eens over gehad. Marino Pusic was de naarste trainer waaronder ik gewerkt heb. Ik hou van mensen die rechtdoorzee zijn. Iemand met de persoonlijkheid van Pusic mag ik totaal niet."