Elia roemt Rutten: "Heb zoveel van die man geleerd"

Feyenoorder Eljero Elia laat dit seizoen bij vlagen weer de 'oude' Elia zien, zoals hij bij FC Twente liet zien. De vleugelspeler probeert zijn loopbaan een nieuwe impuls te geven, nadat de buitenlandse avonturen bij Juventus en Werder Bremen mislukten. Een belangrijke man in de carrière van Elia is Fred Rutten. Rutten haalde hem in 2007 naar FC Twente, nadat hij bij ADO Den Haag op een dood spoor was beland.

In de beginperiode bij Twente pakte Rutten hem stevig aan. "Bij FC Twente liep ik op de training voortdurend keihard op het doel te schieten", zegt Elia vandaag in het AD. "De ballen vlogen werkelijk alle kanten op. Rutten stapte op mij af en zei: als je nou nog eenmaal zonder enig idee op doel schiet, kun je gaan douchen. En ik moest een keer invallen, maar ik had mijn scheenbeschermers niet om. Dat wilde ik nog doen, maar Rutten was het zat. Ga maar weer zitten Elly, gilde hij. En hij liet iemand anders invallen."

Rutten was een goede trainer voor Elia, maar hij leerde de voetballer ook om zich als mens te ontwikkelen. "Ik heb zoveel van die man geleerd", vervolgt de speler. "Ja, er zijn vast ook mensen die er misschien anders over denken. Maar Feyenoord speelde vorig jaar een lange periode echt goed voetbal, hoor. En hij doet meer dan spelers beter laten voetballen. Ik kreeg van hem bijvoorbeeld de opdracht om de krant te lezen. Dat voetballen was allemaal wel leuk, zei hij. Maar ik moest weten wat er in de wereld speelde."

[ligatus]