"Na school moest ik eerst riet kappen en de dieren eten geven"

Shadrach Eghan is één van de verrassingen van dit seizoen. Het afgelopen seizoen liet de Ghanees al zien een groeibriljant te zijn, dit seizoen maakt hij het tot dusver ook waar. Afgelopen zaterdag tegen PSV was hij verantwoordelijk voor de 1-0 en scoorde hij hiermee zijn eerste doelpunt in dienst van de Tukkers. Het gaat Eghan momenteel voor de wind maar hij kende ook andere tijden in zijn geboorteland Ghana.

"In Ghana leef je in een heel andere wereld", aldus Eghan tegenover de Telegraaf. "Je moet daar hard strijden om te overleven en dat heeft me veel geholpen in mijn ontwikkeling.

Ik kom uit Akosombo, een kleine stad in Oost-Ghana. Ik heb hard moeten werken op mijn vaders boerderij en het was elke dag ver lopen er naar toe. Je had niet de beschikking over een auto zoals hier. Ik moest op de boerderij dieren verzorgen: grasscutters (grote rietratten, red.), die we hielden als bushmeat voor het lekkere vlees. Mijn vader had twee koeien en schapen die ik ook eten moest geven."

"Na school moest ik eerst riet kappen en de dieren eten geven, waarna ik pas op straat met mijn vrienden kon gaan voetballen. Op mijn twaalfde ging ik naar de Golden Boot Football Academy in Akosombo en begon ik te dromen van een bestaan als voetballer.”

Via Zweden naar Nederland

Zijn weg naar Nederland liep via Zweden. Voetbal is zijn uitlaatklep, Europa was altijd al zijn droom. Een droom die dichterbij kwam toen Eghan opgemerkt werd door de Zweed Sven Sjunnesson van de ‘The Golden Boot Academy’. „Op mijn zestiende werd ik gekozen als beste speler van de Academy. Sven nam me mee naar Zweden.”

Sjunnesson regelde onder meer een stage bij Malmö FF dat ook geïnteresseerd was, maar Sjunnesson vond Eghan eigenlijk meer geschikt voor het Nederlandse voetbal. Dus belde hij zijn goede vriend Jan Streuer, voormalig speler van FC Twente, manager voetbalzaken Vitesse en sinds november 2007 directeur scouting bij de Oekraïnse club Sjachtar Donetsk. „Shadrach is een natuurlijk talent”, zegt Streuer. „Maar wat hem vooral kenmerkt is zijn discipline. Hij gaat ver komen, daar ben ik van overtuigd. Eigenlijk is het opzienbarend wat hij laat zien, want hij heeft nooit op niveau gespeeld. Hij is klein van stuk, maar toch heel sterk en gaat de strijd aan. Shadrach is voor niets of niemand bang. Hij is een complete middenvelder met veel diepgang, creativiteit en een mooie steekpass.”

Via Streuer werkte Eghan in 2011 en 2012 verschillende oefenstages af bij FC Twente en vorig jaar in oktober tekende de goedlachse Afrikaanse tiener een contract dat hem per 1 januari van dit jaar voor 4,5 jaar aan Enschede bindt. Afgelopen april maakte hij zijn debuut in de wedstrijd tegen NEC (5-2 winst). Dat Eghan zo lang moest wachten op zijn eerste contract heeft alles te maken met het feit dat hij geen inwoner was van de EU en daarom moest wachten tot zijn achttiende. „Ik heb veel geduld moeten opbrengen, maar nu is het zover. Maar dit is pas het begin. Ik ben hier om te slagen als profvoetballer. De vrijblijvendheid is eraf.”