Opmerkelijk: Vitesse geeft strijd met FC Twente en AZ nu al op

Wie voor de start van de competitie had gezegd dat FC Twente medio maart mee zou spelen om directe plaatsing voor Europees voetbal, zou voor gek zijn verklaard. Inmiddels is het 19 maart en staat FC Twente in punten gelijk met de nummer vier AZ en is zelfs plek drie nog in zicht. Het puntenverschil met Feyenoord is op het moment van schrijven vier.

Omdat Ajax en PSV het tegen elkaar opnemen in de bekerfinale, geeft plek drie nu recht op directe plaatsing voor de Europa League en plek vier plaatsing voor de voorronde van de Conference League. Vorige week deed FC Twente uitstekende zaken door zelf te winnen bij AZ. Winnen de Tukkers vanavond van PEC Zwolle en verliest Feyenoord de klassieker van Ajax, dan kan het zomaar eens een knotsgek einde van het seizoen worden.

Vitesse is één van de andere ploegen die aast op een Europees ticket, maar de club uit Arnhem verspeelde de laatste tijd dermate veel punten dat het gat met FC Twente is opgelopen tot maar liefst tien punten. Om die reden heeft de trainer van Vitesse de strijd om directe plaatsing opgegeven. Hij laat deze aan FC Twente en AZ.

"Met de vierde plek houd ik geen rekening. Er is voor ons zelfs een gat naar plek vijf. Voor Vitesse draait alles om de play-offs", aldus Letsch in gesprek met de Gelderlander. "We hebben door onze Europese avonturen nu al 43 wedstrijden in de benen. Met de competitie komen we zo uit op 51 wedstrijden in één seizoen. Dit is een Engels jaar. En daar komen dan de play-offs nog bovenop. Maar dan móeten we pieken. Dat moeten vier wedstrijden worden. Met een goed eindresultaat. Europa is echt absoluut weer het doel."