BeNe League een feit

Nederlandse en Belgische vrouwenvoetbalclubs spelen vanaf komend seizoen samen in een BeNe League. De voetbalbonden hopen elkaar zo naar een hoger niveau te tillen. Bij FC Twente, vanaf dag één voorvechter van de eredivisie vrouwen, zijn ze blij met de nieuwe ontwikkelingen. Hoofd vrouwenvoetbal Mary Kok-Willemsen: „Er ligt een wereld open.”

Is dit een felicitatie waard?
Kok-Willemsen: ,,Nou, dit initiatief is in ieder geval een goede zaak. We proberen het vrouwenvoetbal te professionaliseren, dit is daar een onderdeel van. Met clubs als Standard Luik en Anderlecht in de competitie krijg je volgens mij alleen maar een positieve impuls.”

Krijgt het vrouwenvoetbal hiermee een volwaardige eredivisie?
„Dit is een format waar enorme doorgroeimogelijkheden in zitten. Speelsters van FC Twente zijn nu verzekerd van 28 wedstrijden per jaar, dat is hartstikke belangrijk. Bij het mannenvoetbal zijn dit soort initiatieven allemaal al uitgekauwd, bij ons ligt er een wereld open wat betreft samenwerking.”

Dit is dus geen noodoplossing?
„Nee, integendeel. Deze opzet voldoet aan alle voorwaarden, waarvan we bij FC Twente denken dat een competitie aan moet voldoen. Het gaat om herkenbaarheid, zichtbaarheid en weerstand. Alleen: enkele vraagtekens moeten nog worden ingevuld. Daar is Jan Willem van Dop voor aangesteld. Bijvoorbeeld: de speeldagen. Wij willen op de vrijdagavond blijven spelen. In sommige opzetten wordt gesproken over zaterdagmiddag. Daar geloven wij niet in.”

Zitten fans in Enschede te wachten op een wedstrijd tegen Standard Luik?
„Volgens mij gaat het erom: hoe presenteer je de competitie? Als een bedrijf een nieuw product in de markt zet, gaat het ook niet zeggen: ‘Maar eens kijken hoe het aanslaat’. Nee, je zorgt dat het aanslaat!
Bovendien: het niveau van een club als Standard Luik is zeker hoog. Dat hebben wij dit seizoen al wel gemerkt (FC Twente-vrouwen verloor de Supercup van Luik, red.).”

Er wordt gesproken over acht ploegen uit Nederland en acht uit België. De huidige competitie in Nederland bestaat uit zeven teams. Komt er nog wel één bij?
„Het hoeft helemaal niet per se acht om acht te zijn. Dat kan ook tien om zes ploegen zijn of tien om tien. Ik denk eerlijk gezegd dat dit hét moment is voor andere clubs om in te stappen. Dit is een uniek project. En straks met een promotie/degradatieregeling is het niet meer zo gemakkelijk om erbij te komen. Het komt echt goed.”

Tubantia