"Opeens had ik een pistool op mijn hoofd, het was levensgevaarlijk"

Voormalig FC Twente speler Martin koopman zit nog altijd vast op het eiland Malé van de Malediven. De 63-jarige trainer is daar bondscoach, maar wil het ogenschijnlijke droomeiland graag verlaten. Echter gooit het coronavirus roet in het eten. "We zitten in angst. Ik heb de ambassade geschreven en wil weg hier", zo laat hij weten in gesprek met Dennis Arentsen van het AD.

De reden dat Koopman weg wil is de corona uitbraak op het eiland waarvan driekwart straatarm is. "De ramp is niet meer te overzien. Armoede drijft ze bij elkaar in kleine woningen, zeker nu, waardoor corona vrij spel heeft. Er zijn nu al bijna duizend besmettingen en de verwachting is dat de helft van de bevolking gevaar loopt."

Het is voor Koopman niet zijn eerste bizarre avontuur. Ooit kreeg hij een wapen op zich gericht in Congo nadat zijn club AS Vita Club de hotelrekening niet had betaald. "Ik stond op straat, maar bereidde nog wel een training voor. Het waren de dagen kort na de moord op de president, het was levensgevaarlijk en opeens had ik een pistool op mijn hoofd. Ik ben uiteindelijk ontsnapt naar de ambassade."

[google]

Ook bij het Griekse Kavala, waar Koopman samenwerkte met Aad de Mos, beleefde hij bijzondere momenten. "Die club werd geleid door de grootste boef van Griekenland. Altijd een pistool in die lange jas van 'm. Hij bedreigde ons ook, maar wij waren niet bang."

Nu is er een onzichtbare vijand waar hij niet mee geconfronteerd wil worden, maar voorlopig kan hij niet weg. "Het komt dichtbij nu. Er zijn twee van die resorts omgeturnd tot ziekenhuizen en opvangcentra voor alle besmette mensen. Ze vrezen voor 17.000 zieken de komende maanden en wij mogen nergens naartoe. We zitten als ratten in de val."